Une vidéo de ZeusDecodes, publiée sur Facebook, a relancé la question à la fin d'octobre 2026 : le trait dans un cercle ouvert, sur le bouton de vos appareils, ne voudrait pas dire « marche », mais « veille ». Nous avons remonté aux normes, à la documentation de Microsoft et aux archives d'Unicode. La vidéo a raison sur l'essentiel, avec une nuance sur la date.
Réalité. À la Commission électrotechnique internationale, la CEI, ce symbole porte le numéro 5009 et s'intitule « Stand-by » : la veille. En 2004, la norme américaine IEEE 1621 l'a adopté comme symbole « power » des boutons d'alimentation. Ce qu'il dit vraiment : quand l'appareil est « éteint », il consomme encore.
Ces dessins suivent les normes. La proposition faite à Unicode précise que la forme exacte du tracé n'a pas d'importance : ce qui compte, c'est le trait, le cercle, et l'ouverture ou non du cercle.
CEI 60417-5007, « ON » : la marche.
U+23FD, POWER ON SYMBOL
CEI 60417-5008, « OFF » : l'arrêt.
U+2B58, HEAVY CIRCLE
CEI 60417-5009, « Stand-by » : la veille. L'IEEE 1621 en a fait le symbole « power ».
U+23FB, POWER SYMBOL
CEI 60417 : le même bouton pour la marche et l'arrêt.
U+23FC, POWER ON-OFF SYMBOL
Ajouté par la norme IEEE 1621 de 2004 pour le sommeil.
U+23FE, POWER SLEEP SYMBOL
Le trait dans un cercle ouvert est le symbole 5009 de la CEI, et son titre est « Stand-by », selon la page des symboles de Philips. Le Lawrence Berkeley National Laboratory, en Californie, l'écrit aussi : le nom officiel du symbole est « standby ». Il sert aux commandes dont l'état « arrêt » n'est pas à zéro watt.
RéalitéLa norme IEEE 1621, approuvée le 8 décembre 2004, a fait de ce symbole un synonyme de « power » sur les boutons d'alimentation. La proposition faite à Unicode en 2014 cite le passage : la CEI le prévoit pour un interrupteur qui ne coupe pas tout le courant, et l'appareil consomme donc en veille. La norme de l'IEEE est inactive depuis le 5 mars 2020.
Réalité, depuis 2004Le laboratoire de Berkeley situe la création des symboles normalisés de marche, d'arrêt et de veille au milieu des années 1970. Aucune source primaire consultée ne donne l'année exacte de l'ajout du symbole 5009.
Non prouvé : les années 1970, oui ; 1973, sans preuveL'idée est séduisante, mais aucune des sources consultées ne la donne : ni la CEI, ni le laboratoire de Berkeley, ni la proposition Unicode. Cette proposition recommande même de ne pas confondre le trait avec la barre verticale du clavier, ni le cercle avec la lettre O ou le chiffre zéro.
Non prouvéMicrosoft l'écrit dans sa documentation. Avec le démarrage rapide, activé par défaut, Arrêter ferme les sessions puis met l'ordinateur en veille prolongée : la session du noyau n'est pas fermée, elle est enregistrée sur le disque. Le réglage ne s'applique pas à Redémarrer, qui refait un démarrage complet.
Réalité, avec le démarrage rapideLa page de Microsoft vise Windows 10 et 8.1, et précise que le démarrage rapide est activé par défaut dans Windows. Trois gestes, selon cette documentation :
Redémarrer refait un démarrage complet, ce que Microsoft associe à l'installation d'un pilote ou au remplacement d'éléments de Windows.
Dans l'invite de commandes : Shutdown /s /t 0. Avec Shutdown.exe, l'arrêt complet est le comportement par défaut.
Microsoft ne recommande pas de le désactiver : il accélère le démarrage après un arrêt.
Pendant des décennies, ces symboles n'existaient qu'en images : impossible de les taper ou de les chercher dans un texte. Le 14 février 2014, Terence Eden, Joe Loughry et Bruce Nordman, du laboratoire de Berkeley, ont proposé de les ajouter à Unicode, la norme qui code les caractères de tous les écrans.
Pour la lune du sommeil, la proposition visait le code U+1F32D. Ce code est devenu le hot-dog dans Unicode 8.0, en 2015. La lune a finalement reçu U+23FE, avec trois autres symboles, dans Unicode 9.0, publié le 21 juin 2016. Le cercle de l'arrêt réutilise un caractère qui existait déjà : U+2B58, présent depuis Unicode 5.2, en 2009, et que la proposition révisée note comme unifié sous l'alias POWER OFF SYMBOL.
| Symbole | Code | Nom dans Unicode | Ajouté dans |
|---|---|---|---|
| Veille | U+23FB | POWER SYMBOL | Unicode 9.0, 2016 |
| Marche-arrêt | U+23FC | POWER ON-OFF SYMBOL | Unicode 9.0, 2016 |
| Marche | U+23FD | POWER ON SYMBOL | Unicode 9.0, 2016 |
| Sommeil | U+23FE | POWER SLEEP SYMBOL | Unicode 9.0, 2016 |
| Arrêt | U+2B58 | HEAVY CIRCLE | Unicode 5.2, 2009 |
| Le code d'abord visé pour le sommeil | U+1F32D | HOT DOG | Unicode 8.0, 2015 |
Sur un bouton, le symbole de veille est un aveu : selon le laboratoire de Berkeley, il désigne une commande dont l'état « arrêt » consomme encore. Pour couper vraiment, il faut débrancher l'appareil, ou couper son alimentation à la source avec une barre à interrupteur. Le trait seul et le cercle seul, eux, portent les titres « ON » et « OFF » à la CEI.
▸ Barres d'alimentation à interrupteurs individuels : pour couper d'un geste les appareils qui restent en veille.
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Combien d'appareils chez toi portent ce symbole, et lesquels ne sont jamais vraiment éteints ?